Vedci z NASA majú dôvod na nadšenie. Rover Curiosity, ktorý už roky skúma povrch Marsu, vstúpil do údolia, ktoré je pokryté fascinujúcimi polygonálnymi útvarmi. Tieto útvary, pripomínajúce obrie plásty medu, sa tiahnu na obrovskej ploche a vytvárajú na červenej planéte doteraz nevídanú scenériu.
Unikátny objav v srdci marťanského údolia
Nové snímky, ktoré Curiosity odoslal na Zem, odhaľujú sieť malých, pravidelne usporiadaných zlomov v pôde. Každý z týchto polygonálnych vzorov má len niekoľko centimetrov. Napriek svojej malej veľkosti však pokrývajú celé údolie a vytvárajú dojem, že povrch Marsu je posiaty miliónmi drobných geometrických tvarov.
Zaujímavosťou je, že tieto „plásty“ sa neobmedzujú len na rovinatý terén. Vedci si všimli, že sa šplhajú aj po stenách neďalekého 6-metrového skalného útvaru, čo naznačuje, že proces, ktorý ich vytvoril, pôsobil v celej oblasti bez ohľadu na reliéf.
Čo môžu znamenať tieto vzory?
Podľa predbežných hypotéz by polygonálne útvary mohli byť dôkazom dávnej prítomnosti vody alebo opakovaných zmien teplôt. Na Zemi podobné štruktúry vznikajú v oblastiach s permafrostom, kde mrznutie a topenie pôdy spôsobuje praskanie povrchu. Ak sa táto teória potvrdí, znamenalo by to, že Mars mal v minulosti oveľa dynamickejšie podnebie, než si vedci doteraz mysleli.
Curiosity teraz pokračuje v prieskume tejto unikátnej oblasti a odoberá vzorky pôdy. Každý ďalší deň prináša nové údaje, ktoré by nám mohli pomôcť pochopiť nielen geologickú históriu Marsu, ale aj potenciálne podmienky pre život mimo Zeme.
About the Author
