Cyklosporová epidémia hnačiek, ktorá v posledných týždňoch postihla desiatky ľudí v Spojených štátoch a Európe, nie je podľa odborníkov náhodná. Ide o opakujúci sa jav, ktorý poukazuje na systematický problém s bezpečnosťou listovej zeleniny, najmä šalátu. Mikrobiológovia a epidemiológovia varujú, že spôsob pestovania, manipulácie a distribúcie čerstvých listov vytvára ideálne prostredie pre šírenie parazitov a baktérií.
Cyklospora a iné patogény – prečo práve šalát?
Parazit Cyclospora cayetanensis, ktorý spôsobuje dlhotrvajúce črevné ťažkosti, sa v šaláte vyskytuje čoraz častejšie. Jeho spóry dokážu prežiť na povrchu listov aj niekoľko dní, najmä ak nie je dodržaný chladiaci reťazec. Odborníci zdôrazňujú, že listová zelenina sa konzumuje surová, čím sa zvyšuje riziko prenosu patogénov z pôdy, hnojív alebo zavlažovacej vody. V porovnaní s inými druhmi zeleniny, ktoré sa tepelne upravujú, šalát predstavuje priamy vstupný bod pre infekcie.
Štúdie z posledných piatich rokov ukazujú, že ohniská nákazy spojené s listovou zeleninou sú v priemere trikrát častejšie ako pri iných druhoch potravín. Kontaminácia môže nastať už na poli – prostredníctvom hnojív, hmyzu alebo voľne žijúcich zvierat. Následná manipulácia počas zberu, balenia a prepravy riziko ešte zvyšuje, najmä ak sa zelenina umýva v kontaminovanej vode.
Čo môžu urobiť spotrebitelia a regulátori?
Hoci dôkladné umývanie šalátu pred konzumáciou znižuje množstvo nečistôt, podľa vedcov nedokáže odstrániť všetky spóry cyklospory ani baktérie, ako sú E. coli či salmonela. Preto odborníci odporúčajú, aby sa zraniteľné skupiny obyvateľstva – tehotné ženy, starší ľudia a osoby s oslabenou imunitou – vyhýbali konzumácii surových listových šalátov, najmä ak pochádzajú z neoverených zdrojov.
Regulačné orgány v USA a EÚ už sprísnili kontroly dovozu čerstvej zeleniny, no problém podľa epidemiológov presahuje hranice jednotlivých krajín. Kým sa nezavedú prísnejšie hygienické normy v celom dodávateľskom reťazci – od semien až po pult – budú sa epidémie hnačiek spôsobené šalátom opakovať. Spotrebitelia by mali byť obozretní a pri nákupe uprednostňovať balené šaláty s certifikátom pôvodu a dátumom spracovania.
About the Author
