Zatiaľ čo mnohí dúfali, že prichádzajúci super El Niño prinesie vytúženú úľavu od sucha na americkom Západe, odborníci na vodné hospodárstvo bijú na poplach. Podľa nich by spoliehanie sa na tento klimatický jav mohlo byť veľkým omylom, ktorý oddiali nevyhnutné systémové zmeny.
Kritický stav rieky Colorado
Rieka Colorado, ktorá zásobuje vodou desiatky miliónov ľudí v siedmich štátoch USA a Mexiku, čelí dlhodobému poklesu prietokov. Nádrže Lake Mead a Lake Powell, kľúčové zásobárne vody pre región, sa nachádzajú na historicky najnižších úrovniach. „O kríze rieky Colorado sa hovorí už desaťročia, ale teraz sme v nej naozaj,“ uviedol jeden z popredných hydrológov pre zahraničný portál.
Očakávaný super El Niño, ktorý by mohol priniesť nadpriemerné zrážky, podľa vedcov nedokáže zvrátiť dlhodobý trend. Väčšina zrážok v oblasti totiž padá vo forme snehu, ktorý sa topí a napája rieku, avšak otepľovanie spôsobuje, že snehová pokrývka ubúda rýchlejšie a pôda je suchšia, čo znižuje efektivitu doplňovania vodných zdrojov.
Potrebné systémové zmeny
Experti upozorňujú, že riešenie krízy si vyžaduje oveľa hlbšie zásahy, než je spoliehanie sa na priaznivé počasie. „Každý, s kým sa rozprávate, hovorí: ‚Sakra, človeče‘,“ opisuje situáciu jeden z účastníkov rokovaní o budúcnosti rieky. Nevyhnutné sú úspory vody, zmena poľnohospodárskych postupov a investície do alternatívnych zdrojov, ako je odsoľovanie morskej vody.
Kým politici a zainteresované strany rokujú o nových pravidlách prideľovania vody, sucho sa prehlbuje. Bez ohľadu na to, či super El Niño príde, či nie, Západ sa bude musieť prispôsobiť novej realite s menej vodou. Ignorovanie tohto faktu by mohlo mať katastrofálne následky pre celý región, od poľnohospodárstva až po energetiku.
About the Author
